‘Ik wil mensen inspireren om ook wat voor een ander te betekenen’

Dat je als buurtwerker een mensenmens moet zijn, spreekt voor zich. Maar waar word je nu echt gelukkig van? En hoe kun je ervoor zorgen dat je je dromen verwezenlijkt? ‘Ik wil mensen vooruithelpen, verbinden, samenwerken.’ Wasilis Psathas is een van onze buurtwerkers in Nieuw-West Amsterdam. Hij vertelt over wat hem drijft en waarom hij elke dag met plezier zijn bed uitstapt om voor Combiwel Buurtwerk aan de slag te gaan.

De wijk leuker maken

Wasilis barst van de ideeën. Binnen Nieuw-West is hij dan ook constant op zoek naar kansen en samenwerkingsverbanden en neemt hij organisaties uit de buurt mee in de verschillende ideeën die er liggen. ‘Ik doe er alles aan om de wijk leuker te maken’, zegt Wasilis. ‘Door te luisteren, vertrouwen te creëren, ideeën te delen, te verbinden en te inspireren.’

‘Ik laat vaak mijn gezicht zien op locaties waar mensen met elkaar in contact komen’, vertelt Wasilis. ‘Bijvoorbeeld op de jeu de boules vereniging in de wijk. Deze vereniging heeft zo’n 80 leden, maar door de vergrijzing loopt het ledenaantal steeds verder terug. De ruimte van de vereniging staat dan ook vaak leeg. Dit soort situaties grijp ik graag aan om te kijken wat we hier nog meer mee kunnen. Wat is er mogelijk en hoe kunnen we onze krachten bundelen?’

De gezonde huiskamer

‘In deze ruimte van de jeu de boules vereniging, organiseren we nu wekelijks de gezonde huiskamer’, gaat Wasilis verder. ‘Een moment waarop bewoners bij elkaar komen om te praten over gezondheid en beweging en ook daadwerkelijk in actie komen. En dat is hard nodig, want in de wijk leven veel mensen ongezond. We betrekken vrijwilligers die bijvoorbeeld gym en mindfullness-training geven of het eten van de gezamenlijke gezonde brunch verzorgen.’

‘De gezonde huiskamer maakt mensen bewust van hoe ze gezond kunnen leven en meer kunnen bewegen’, legt Wasilis uit. ‘Ik vind het geweldig dat ik met mijn ideeën een bijdrage kan leveren aan de totstandkoming van dit soort initiatieven.’

Het mantelzorgcafé

Wasilis heeft de afgelopen jaren veel ervaring opgedaan met ouderen en hun naasten. ‘Met mensen die in eenzaamheid leven, die kampen met dementie of bijvoorbeeld mantelzorg nodig hebben óf geven’, legt hij uit. ‘In het huis van de wijk organiseren we maandelijks het mantelzorgcafé. Veel mantelzorgers zijn namelijk overbelast en werken zonder hulp van instanties. Op zo’n middag brengen we deze mensen bij elkaar. Er wordt voorlichting gegeven en lotgenoten kunnen hun ervaringen met elkaar delen. Dat is enorm helpend.’

‘Daarbij kunnen dit soort bijeenkomsten bijdragen aan een sociaal vangnet voor de mantelzorgers’, vervolgt Wasilis. ‘Met de mantelzorgers gaat het vaak best goed, totdat er iets onverwachts gebeurt. Er gaat bijvoorbeeld iets kapot in huis. Dan hebben ze er wéér een taak bij. Via het huis van de wijk kunnen deze mantelzorgers bijvoorbeeld in contact komen met een klusjesman. Iemand die ze kan helpen met allerlei klusjes in en om het huis, tegen een kleine vergoeding.’

‘Deze klusjesman helpt ook veel ouderen. Hij repareert graag dingen, maar vindt het ook gezellig om een praatje met ze te maken. Zo’n bezoekje doorbreekt de eenzaamheid van deze mensen daarmee weer even. Prachtig toch zulke initiatieven en samenwerkingen? Ik word oprecht blij van mensen die zich vrijwillig inzetten om anderen te helpen, die echt van betekenis willen zijn.’

Ook iets voor een ander betekenen

Dat is dan ook precies waarom Wasilis dit werk graag doet. ‘Ik leef graag in een samenleving waarin het goede van de mens wordt gezien’, zegt hij. ‘Waar een bepaalde saamhorigheid is. Dat raakt me. Ik wil mensen vooruithelpen, verbinden, samenwerken. En ze inspireren om ook wat voor een ander te betekenen. Daar word ik zelf een rijker mens van.’

‘Bij Combiwel krijg ik de ruimte om mijn ambities na te streven. Ik ben zelf eigenaar van mijn plannen en word volledig vrijgelaten in hoe ik deze wil realiseren. In die ruimte die ik krijg, neem ik de wijk mee. Een wijk, waarin we als Combiwel heel actief aanwezig zijn. Een wijk waar we ons met zorg- en preventieve vraagstukken bezighouden, waar we gezamenlijke ontmoetingsplekken creëren, zoeken naar samenwerkingen en waar we verbindingen leggen met mensen die iets voor de wijk kunnen betekenen. Zo doen we er samen alles aan om de wijk voor iedereen leuker te maken.’

Meer weten?

Meer weten over hoe het is om bij Combiwel Buurtwerk te werken? Luister naar de verhalen van de collega’s van Wasilis op deze werkenbij-website.