'Het is geweldig om iemand zijn plek in de wijk weer te zien vinden’

Maya van de Ven is buurtwerker in de Borgerbuurt in Amsterdam Oud-West. Je vindt haar vaak in De Klinker, een buurthuis waar (met name oudere) buurtgenoten samenkomen. Vanuit die plek, en daarbuiten, zet Maya zich in voor verbinding in de wijk en ondersteunt ze bewonersinitiatieven. Ze vertelt over de liefde voor haar werk, de waarde van een goed netwerk en waarom dit werk bij Combiwel perfect bij haar past.

Van gezondheidswetenschappen naar buurtwerk

Maya studeerde gezondheidswetenschappen en global health. Toch trok het maatschappelijke werkveld haar meer dan de medische wereld. ‘Ik wilde minder focussen op ziekte, en meer op preventie en sociaal welzijn, vertelt ze. ‘Daarom begon ik als vrijwilliger in een woonproject voor jongeren en statushouders, waar ik als community builder activiteiten organiseerde en partijen met elkaar verbond.’

Na anderhalf jaar vrijwilligerswerk, werd Maya projectcoördinator bij dezelfde organisatie. Ze had het naar haar zin, maar stapte na 2 jaar toch over op buurtwerk bij Combiwel. ‘Een mooie kans om met een bredere doelgroep te kunnen werken’, legt ze uit. ‘Zeker bij ouderen speelt gezondheid een grote rol en dat sluit weer mooi aan op mijn achtergrond in de gezondheidswetenschappen. Een waardevolle combinatie.’

 

Een diverse werkdag

Als buurtwerker is geen dag hetzelfde voor Maya. ‘Meestal start ik in De Klinker met wat mails en een praatje met collega’s. Maar ik kan net zo goed op pad zijn naar een bewonersinitiatief waar ik over mee heb gedacht, een bijeenkomst of samenwerking met andere organisaties in de buurt.’

‘Zo was ik eind februari aanwezig bij een groots iftar-diner, georganiseerd door een buurtbewoner. Voor dit diner bracht ik vrijwilligers, jongerenwerkers en andere partijen samen waardoor het echt een co-creatie werd. Én ik mocht het diner openen, dat was bijzonder.’

 

Samenwerking in de wijk

Maya is ook actief betrokken bij de gebiedsgerichte armoedeaanpak, waar de gemeente elke 3 weken een overleg voor organiseert. ‘We kijken samen met partners in de wijk welke signalen we zien en hoe we daarop in kunnen spelen. Soms leidt dat tot concrete acties, zoals het organiseren van informatiebijeenkomsten of andere activiteiten in het buurthuis. Of tot onze aanwezigheid op andere plekken waar we de juiste mensen kunnen bereiken, op de lokale Ten Katemarkt bijvoorbeeld.’

Samenwerking met een goed netwerk in de buurt is dan ook essentieel, vindt Maya. ‘Als je elkaar kent, ben je in staat sneller te schakelen en kun je bewoners vanzelfsprekend sneller en beter ondersteunen.’

 

Verbinden en ondersteunen

In De Klinker werkt Maya veel met ouderen. Zo organiseert ze de wekelijkse koffieochtend Groet & Ontmoet. ‘Mensen komen daar voor een praatje, informatie of gewoon wat gezelschap’, zegt ze. ‘Ik haak regelmatig professionals aan die tijdens zo’n ochtend belangrijke thema’s bespreken. Zoals organisatie Humanitas die het onderwerp rouw met de deelnemers besprak.’

Zo’n sessie is interessant voor velen van hen en voor sommigen ook écht helpend’, gaat Maya verder. ‘Bijvoorbeeld omdat ze er via het maatjesprogramma van Humanitas een gesprekspartner aan over hebben gehouden. Het is heel fijn dat we mensen op die manier kunnen helpen én dat we ze langzaam hun plek in de wijk weer zien vinden.’

 

Ruimte voor groei

Wat Maya drijft, is het menselijke contact én de zichtbare impact die ze kan maken. ‘Het is mooi als iemand door een activiteit meer aansluiting vindt, of zelf initiatief neemt. Sommige mensen worden zelfs vrijwilliger. Je ziet groei bij mensen, ongeacht hun leeftijd.’

 

Vrijheid en vertrouwen

Maya waardeert de vrijheid in haar werk. ‘Ik bepaal helemaal zelf hoe ik mijn dag indeel’, zegt ze. ‘Dat moet ook wel, want deze ziet er qua invulling elke keer anders uit. Ik krijg daar van Combiwel alle ruimte in. Het gaat om het resultaat, niet om of je dat van 9 tot 5 doet. Soms werk ik een weekenddag, soms een lange dag als er een evenement is. In dat geval neem ik weer een andere dag vrij. Die balans kun je zelf bewaken en ik krijg daar de volledige vrijheid en al het vertrouwen in.’

‘Bovendien wordt er bij Combiwel naar je geluisterd’, vervolgt Maya. ‘Naar waar je behoeften en krachten liggen, maar ook maar waar ze niet liggen. Zo krijg je alle ruimte om te ontdekken waar je het best tot je recht komt en zoeken we samen naar een passende oplossing.’

 

Meer weten?

Meer weten over hoe het is om bij Combiwel Buurtwerk te werken? Lees andere verhalen op onze blogpagina of kijk naar de video's van collega's: werkenbij-website.